U neprepoznatom i rastućem problemu, žene mogu biti osjetljivije na infekcije otporne na lijekove od muškaraca, prema nedavnoj izjavi koju je objavila Svjetska zdravstvena organizacija.

U svibnju 2024. WHO je četiri patogena uvrstio na popis bakterija otpornih na lijekove koje predstavljaju najveću prijetnju ljudskom zdravlju. Ovaj je popis prvi put objavljen 2017. kako bi pomogao zemljama da razviju akcijske planove za borbu protiv antimikrobne rezistencije (AMR), koja je uzrokovana prekomjernom i zlouporabom antibiotika i dovodi do toga da bakterije postanu otporne na lijekove kroz mutacije DNK.

Promjene na popisu temelje se na tome koliko česte bakterije uzrokuju infekcije, koliko su bakterije smrtonosne i koliko je lako spriječiti infekcije mjerama poput pranja ruku, izolacije i cijepljenja. WHO je na popis dodao tri vrste bakterija streptokoka koje uzrokuju jednu vrstu upale pluća i infekciju sličnu gripi koja u ekstremnim slučajevima može biti smrtonosna, kao i jednu vrstu tuberkuloze koja je vrlo otporna na lijekove. Streptococcus je povezan s velikim teretom bolesti, posebno u siromašnim zemljama; osim toga, sojeve TBC-a je teško otkriti i skupo ih je liječiti nakon infekcije.

"Većina postojećih nacionalnih akcijskih planova ne spominje spol, a kamoli ga uzima u obzir pri osmišljavanju AMR intervencija."

Govoreći na Europskom kongresu kliničke mikrobiologije i zaraznih bolesti u Barceloni, u Španjolskoj, nedavno je Zlatina Dobreva, tehnička službenica WHO-a koja se usredotočila na AMR, rekla: "Spol utječe na izloženost infekcijama, obrasce propisivanja i ponašanje u traženju zdravstvene skrbi i samoliječenju."

WHO je proveo pregled u suradnji s istraživačima iz Laboratorija za globalnu strategiju u Torontu, Kanada. "Ovo je izvrstan i pravodoban rad." Deepshikha Batheja iz Same Health Trusta, globalnog think tanka za javno zdravstvo, rekao je: "Važno je promatrati spol jer je spol jedan od odlučujućih društvenih čimbenika koji utječu na zdravlje stanovništva i nejednakosti u zdravlju."

Istraživači su analizirali 130 studija objavljenih između 2000. i 2023. koje su se usredotočile na spol i AMR. Oko 20 posto studija usredotočeno je na Afriku, a oko 15 posto na jugoistočnu Aziju.

Tim je otkrio da u siromašnijim regijama svijeta neadekvatna opskrba čistom vodom čini žene osjetljivijima na infekcije urinarnog trakta otporne na lijekove od muškaraca, zbog ženskih menstrualnih higijenskih potreba. U tim regijama žene su često odgovorne za skupljanje vode, pripremu hrane i obavljanje poljoprivrednih poslova, što povećava njihovu izloženost patogenima kao što je E. coli otporna na lijekove prisutna u vodi i hrani. Iako postoji mnogo čimbenika koji žene izlažu većem riziku od infekcija otpornih na lijekove, nije jasno jesu li takve infekcije češće kod žena nego kod muškaraca. To je zato što mnoge zemlje ne prikupljaju podatke o spolu kada prate AMR, rekla je Dobreva, dodajući da je popunjavanje ove praznine u podacima ključno za rješavanje problema rodne nejednakosti.

Sastanak na visokoj razini o rezistenciji na lijekove održat će se tijekom Opće skupštine UN-a u rujnu ove godine, s ciljem poticanja zemalja da preuzmu čvrste obveze o tome kako se uhvatiti u koštac s globalnom prijetnjom, a Dobreva se nada da će rezultati ovog pregleda SZO-a i nadolazeće izvješće podići svijest među delegatima o potrebi rasprave o rodnoj neravnopravnosti na ovom sastanku.